Passages bibliques :
Daniel 7.8, 11, 19-22, 24-25 ; 9.26-27 ; Matthieu 24.5, 15 ; 2 Thessaloniciens 2.3-4 ; 1 Jean 2.18, 19, 22 ; 4.3 ; 2 Jean 7 ; Apocalypse 13, 17, 19:20-21.

Introduction

Qui est l’Antichrist ? Selon la Bible, l’apparition de l’Antichrist est étroitement liée à l’histoire de la nation d’Israël. L’histoire récente d’Israël montre que le peuple juif a subi des persécutions intenses depuis des siècles. N’oublions pas l’Holocauste et la haine d’Adolf Hitler.

Six millions de Juifs (et cinq millions de non-Juifs) sont morts sous la main des exterminateurs. Autrement dit, la moitié des Juifs d’Europe et un tiers des Juifs du monde ont péri dans l’Holocauste. Cette leçon historique ne devrait jamais être oubliée. Adolf Hitler, le 29 avril 1945, dans un bunker à Berlin, a dicté ces mots au peuple allemand : « Par-dessus tout, j’enjoins aux dirigeants de la nation et à leurs subordonnés une observance rigoureuse des lois raciales et une opposition implacable aux empoisonneurs universels de tous les peuples, les Juifs internationaux. »
(Source : www.leaderu.com/orgs/probe/docs/holocaus.html)

Que réserve l’avenir à Israël ? La Bible annonce une période à venir appelée « la grande tribulation ». L’argent sera inefficace, les forces militaires insuffisantes, les scientifiques incapables de trouver des solutions, les médecins impuissants face aux maladies, et les dirigeants politiques démunis face aux conséquences économiques des catastrophes et des tremblements de terre. Au moment où le monde sera le plus vulnérable, Satan présentera son chef-d’œuvre : l’Antichrist. Mais qui est-il ? Voici comment la Bible le décrit :

• Il nourrira une haine extrême contre le nom de Christ.

• Il séduira de nombreuses personnes et fera croître l’iniquité.

• Il cherchera à détruire la nation d’Israël.

• Il agira par la séduction, la ruse et une puissance exceptionnelle.

• Il sera le dernier dictateur mondial, animé par Satan lui-même.

• Il possédera un grand talent oratoire.

• Il sera un fin stratège politique et un expert en affaires commerciales.

• Il fera preuve d’un grand discernement militaire et gouvernemental.

• Il se présentera comme un leader religieux éminent.

• Il émergera après le chaos mondial suivant l’enlèvement de l’Église.

• Il unifiera dix nations et leurs dirigeants, puis, après une brève période de paix au Moyen-Orient, il rebâtira le temple à Jérusalem.

• Après trois ans et demi, il rompra son alliance avec Israël, prendra le contrôle du temple et exigera l’adoration universelle (Matthieu 24.15).

• Il accomplira de nombreux miracles et s’opposera à toute forme d’adoration qui ne lui est pas adressée. Ceux qui l’adorent adoreront en réalité Satan.

• Il contrôlera les systèmes économiques mondiaux à l’aide de la marque 666.

Bientôt surgira un surhomme qui incarnera toute la puissance de Satan. Ce faux Christ, dissimulant sa violence sous une apparence de ruse, séduira les nations qui l’acclameront comme leur sauveur. Paul l’appelle « l’homme du péché », car il sera le type le plus abouti de pécheur : lui et ses sujets donneront toute la mesure du mal que l’homme peut atteindre, tant individuellement que collectivement.
(Pache, Le Retour de Jésus-Christ, p. 124)

1. Le nom : « Antichrist »

Le préfixe « anti- » signifie : contraire, opposé, celui qui combat ou s’oppose.

Pache souligne une distinction importante entre les termes « antéchrist » et « antichrist » :

Notons que le terme « antéchrist », couramment utilisé par le public et même dans certains dictionnaires, est un barbarisme dû à une erreur de transcription. Le texte grec des Écritures emploie toujours « antichrist », signifiant « celui qui est contre Christ » ou « qui se substitue à Christ » (1 Jean 2.18, etc.). Le terme « antéchrist », dérivé du latin ante (avant), impliquerait « celui qui vient avant Christ ». L’Antichrist sera le plus grand adversaire du Seigneur jamais apparu parmi les hommes.
(Pache, Le Retour de Jésus-Christ, p. 124)

Le mot « antichrist » suggère donc deux réalités : une personne qui se fait passer pour le Christ tout en s’opposant à lui ; un faux Christ, à la fois rival et usurpateur. Ce terme apparaît uniquement dans les épîtres de Jean (1 Jean 2.18, 22 ; 4.3 ; 2 Jean 7, cinq occurrences au total).

Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antichrist doit venir, il y a déjà maintenant plusieurs antichrists : c’est à cela que nous reconnaissons que c’est la dernière heure.
(1 Jean 2.18)

Ce verset montre que le terme « antichrist » désigne à la fois une personne future et des précurseurs animés par le même esprit d’opposition au Christ.

L’Antichrist se réfère à « l’homme du péché » annoncé par l’apôtre Paul, un homme qui apparaîtra à la fin des temps avant le retour du Christ et incarnera l’opposition à Dieu et à Christ. Les « antichrists » sont des précurseurs de cet Antichrist final, animés par le même esprit d’opposition.
(Difficultés bibliques du Nouveau Testament)

2. La doctrine de l’Antichrist

• Il nie que Jésus est le Christ :
  « Qui est le menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ ? C’est lui, l’antichrist, celui qui nie le Père et le Fils. » (1 Jean 2.22).

• Il nie la divinité de Christ :
  « Tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu ; c’est l’esprit de l’antichrist, dont vous avez appris qu’il vient, et qui est déjà maintenant dans le monde. » (1 Jean 4.3).

• Il nie l’humanité de Christ :
  « Car plusieurs séducteurs sont entrés dans le monde, ceux qui ne confessent pas que Jésus-Christ est venu en chair. C’est là le séducteur et l’antichrist. » (2 Jean 7).

D’où viennent ces erreurs doctrinales ?

L’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons.
(1 Timothée 4:1)

3. Le caractère de l’Antichrist : le séducteur

Car plusieurs séducteurs sont entrés dans le monde, ceux qui ne confessent pas que Jésus-Christ est venu en chair. C’est là le séducteur et l’antichrist.
(2 Jean 7)

4. Le plan de l’Antichrist

• À travers son peuple, il détruira Jérusalem et le sanctuaire :
  « Après les soixante-deux semaines, un messie sera retranché, sans qu’il ait quelqu’un pour lui. Le peuple d’un prince qui viendra détruira la ville et le sanctuaire, et sa fin arrivera comme une inondation ; il est décidé que les dévastations dureront jusqu’à la fin de la guerre. » (Daniel 9:26).
  Cela se réfère-t-il à l’an 70, lors de la destruction par Titus ? Non, voir Matthieu 24.15-22 :
  « Car alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant, et qu’il n’y en aura plus jamais. »

• Il conclura une alliance de sept ans :
  « Il fera une solide alliance avec beaucoup pour une semaine, et au milieu de la semaine, il fera cesser le sacrifice et l’offrande ; le dévastateur ira jusqu’à l’extrême des abominations, jusqu’à ce que la ruine décrétée s’abatte sur lui. » (Daniel 9:27).

C’est pourquoi, lorsque vous verrez l’abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel, établie dans le lieu saint – que celui qui lit fasse attention !
(Matthieu 24:15)

5. L’identification de l’Antichrist dans le livre de Daniel

• La petite corne (Daniel 7.8) :
  « Je considérai les cornes, et voici qu’une autre petite corne surgit parmi elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant elle ; cette corne avait des yeux comme des yeux d’homme et une bouche qui parlait avec arrogance. » (Daniel 7.8).

  1. Intelligent : « les yeux » suggèrent une grande intelligence.

  2. Orateur : « une bouche qui parlait avec arrogance » (Daniel 7.8).

  3. Imposant : « une plus grande apparence que les autres » (Daniel 7.20).

  4. Blasphémateur : Sa bouche prononce des paroles arrogantes et blasphématoires (Daniel 7.25 ; Apocalypse 13.5-6).

  5. Puissant : Il renversera trois rois (Daniel 7.8, 20, 24).

  6. Arrogant : Il prononcera des paroles contre le Très-Haut (Daniel 7.25).

  7. Persécuteur : Il opprimera les saints du Très-Haut (Daniel 7.25).

  8. Administrateur : Il cherchera à changer les temps et la loi (Daniel 7.25).

  9. Dominateur : Les saints lui seront livrés pendant un temps, des temps et la moitié d’un temps (Daniel 7.25).

  10. Temporaire : Sa domination sera détruite : « Puis viendra le jugement, et on lui ôtera sa domination, qui sera anéantie à jamais. » (Daniel 7.26).

• Préfiguré par Antiochus Épiphane :
  Antiochus Épiphane (174-164 av. J.-C.) et son règne de terreur constituent un précédent historique. Il a attaqué Jérusalem, pillé le temple, massacré des Juifs, interdit les pratiques religieuses juives et profané le temple en y érigeant un autel à Zeus, acte probablement désigné comme l’« abomination du dévastateur » (Daniel 11.31).

Beaucoup des coutumes et institutions en place à l’époque de Christ trouvent leur origine dans cette période cruciale entre les Testaments.
(Barrett, p. 103)

6. L’identification de l’Antichrist dans 2 Thessaloniciens

• L’homme impie (2 Thessaloniciens 2.3) : Il est appelé l’homme du péché, incarnant le péché sous l’influence de Satan.

• Fils de perdition (2 Thessaloniciens 2.3) : Sa fin est certaine, détruit par le retour de Jésus.

• Adversaire (2 Thessaloniciens 2.4) :

  • Il s’oppose et s’exalte au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu.

  • Il s’assiéra dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même comme Dieu.

• La séduction de l’Antichrist (2 Thessaloniciens 2.9-11) :

  • Il agira par la puissance de Satan avec des miracles, signes et prodiges mensongers.

  • Il séduira ceux qui n’ont pas aimé la vérité, et Dieu leur enverra une puissance d’égarement.

7. L’Antichrist dans l’Apocalypse

L’Apocalypse conclut les prophéties bibliques en décrivant l’accomplissement de l’œuvre de Jésus-Christ. Apocalypse 1.19 donne le plan du livre :

• « Écris les choses que tu as vues » (1.4-20).

• « et celles qui sont » (2.1-3.22 ; les sept églises).

• « et celles qui doivent arriver après elles » (4.1-22.5).

L’Église est absente d’Apocalypse 4 à 22.16, ce qui suggère son enlèvement avant la tribulation (1 Thessaloniciens 4.17 ; 1 Corinthiens 15.51).

Caractéristiques de l’Antichrist dans l’Apocalypse :

1. Origine : Il vient des dix nations de l’Empire romain restauré (Apocalypse 13.1 ; 17.12).

   • Diversité dans l’unité : Complexe (dix cornes, sept têtes, léopard, ours, lion).

   • Règne : Un leader puissant avec dix diadèmes.

   • Effrayant : Représenté par des bêtes carnivores et puissantes.

2. Son pouvoir (Apocalypse 13.1-5) :

   • Il reçoit son pouvoir de Satan (13.2).

   • Il sera ressuscité (13.3).

   • Il aura une grande éloquence (13.4).

   • Son règne durera 42 mois (13.5).

3. Ses actions :

   • Il blasphémera contre Dieu, son nom, son tabernacle et ceux qui habitent dans le ciel (13.6).

   • Il fera la guerre aux saints et les vaincra (13.7).

   • Il exercera un pouvoir sur toute tribu, peuple, langue et nation (13.7).

4. Son aide : le faux prophète (Apocalypse 13.11-12) :

   • Il exerce tout le pouvoir de la première bête.

   • Il incite la terre et ses habitants à adorer la première bête.

   • Il accomplit de grands signes, comme faire descendre le feu du ciel (13.13).

   • Il donne vie à une image de la bête, qui parle et ordonne la mort de ceux qui refusent de l’adorer (13.14-15).

5. La pression du faux prophète :

   • Pression économique : Tous devront recevoir la marque de la bête (666) pour acheter ou vendre (Apocalypse 13.16-18).

   • Pression mortelle : Ceux qui refusent d’adorer l’image de la bête seront tués.

6. Les adorateurs de l’Antichrist :

   • Ils s’opposent à ceux qui suivent l’Agneau (Apocalypse 14.1-5).

   • Ceux qui adorent la bête et reçoivent sa marque boiront le vin de la fureur de Dieu (Apocalypse 14.9-11).

7. Le jugement de Dieu sur l’Antichrist :

   • Les coupes de la colère de Dieu s’abattront sur son royaume (Apocalypse 16.10).

   • Aucune repentance : les hommes blasphémeront Dieu sans se repentir (Apocalypse 16.11).

   • Jugement final : L’Antichrist et le faux prophète seront jetés dans l’étang de feu (Apocalypse 19.19-20).

Conclusion

Dieu n’a pas voulu que les hommes ignorent l’identité, le caractère et les séductions de l’Antichrist. Que chacun prenne garde à ne pas être séduit par ses mensonges et ses miracles. Sa fin est déjà déterminée, tout comme celle de Satan, son inspirateur. Que le Seigneur nous aide à rester fidèles à sa Parole et à ne pas être séduits par Satan. Leur problème fondamental est l’absence d’amour pour la vérité (2 Thessaloniciens 2.9-10).

1. Pour vaincre Satan, il faut être sauvé : Seule la victoire de Christ permet de triompher du diable (Genèse 3.15 ; Jean 12.31 ; Hébreux 2.14 ; 1 Jean 3.8).

2. Soyez forts dans le Seigneur : Les armes spirituelles sont puissantes pour renverser les forteresses (2 Corinthiens 10.4).

3. Soumettez-vous au Seigneur : Résistez au diable, et il fuira (Jacques 4.7).

4. Utilisez l’épée de l’Esprit : La Parole de Dieu est une arme puissante (Éphésiens 6.17 ; Matthieu 4.4).

5. Placez Dieu au-dessus de tout : Les vainqueurs de l’Antichrist triomphent par le sang de l’Agneau et leur témoignage (Apocalypse 12.11).

Bibliographie

• Barrett, Michael. God’s Unchanging Purpose: The Message of Daniel.

• Loescher, Walter. Les Notes du Cours : Eschatologie.

• Minnick, Mark. Audio Sermons from the Book of Revelation, Mount Calvary Baptist Church, mountcalvarybaptist.org.

• Pache, René. Le Prophète Daniel.

• Pache, René. Le Retour de Jésus-Christ.

• Pentecost, J. Dwight. Things to Come.

• Shelton, Bob. God’s Prophetic Blueprint, Greenville, BJU Press, 2000, 145 p.

• Whitcomb, John C. Daniel : Commentaire biblique.